Ruta de los Gigantes - Alcazar de San Juan

 

    Lo primero que se debe hacer al llegar, es pasar por la oficina de turismo, situada en la plaza mayor o plaza de España.

El mercado de abastos.

    Me informan que, para empezar, debo visitar el mercado de abastos.

    El Mercado de Abastos es un espacio que no solo se utiliza para la venta de productos frescos y locales, sino que también se ha convertido en un lugar para la promoción cultural y artística. Una de las iniciativas destacadas es la exposición de fotografías que se lleva a cabo en este mercado.

    Esta exposición suele presentar obras de fotógrafos locales o temáticas relacionadas con la historia, la cultura y la vida cotidiana de Alcázar de San Juan y su entorno.

    El Mercado de Abastos se ha transformado en un espacio multifuncional donde se combinan la gastronomía local con actividades culturales, lo que contribuye a revitalizar el comercio local y promover el turismo.

    La idea detrás de estas exposiciones es fomentar el arte y la cultura en la comunidad, así como atraer a visitantes al mercado, creando un ambiente más dinámico y atractivo. Además, permite a los artistas locales mostrar su trabajo y conectar con el público.

La ciudad moderna

    La Plaza de España o plaza mayor, se urbanizó en el siglo XVIII.

    Alberga el Ayuntamiento actual, un edificio del siglo XX que originalmente fue un casino.

    El Conservatorio Profesional de Música, fue fundado con el objetivo de proporcionar formación musical profesional a los estudiantes de la región. Su nombre rinde homenaje a José María Ruiz Morales, destacado músico y compositor local.

Conjunto conventual "Santa Maria la Mayor"

    El Torreón del Prior es una edificación que formaba parte de un antiguo convento, y su nombre proviene de la figura del prior, quien era el encargado de dirigir la comunidad religiosa. 

    Originalmente, este edificio servía como residencia para los religiosos y estaba vinculado a la vida monástica en la región. A lo largo de los años, ha tenido diferentes usos y ha sido testigo de la evolución histórica de la ciudad.

    El Torreón del Prior y el Conjunto Conventual de Santa María la Mayor son dos elementos significativos del patrimonio histórico y cultural de Alcázar de San Juan.

    Este conjunto conventual tiene sus orígenes en el siglo XVI y fue fundado por la Orden de San Agustín. A lo largo de los siglos, ha sufrido diversas modificaciones y restauraciones, pero sigue siendo un importante ejemplo del patrimonio religioso en Alcázar.

El conjunto incluye una iglesia y varios edificios anexos que albergaron a los monjes agustinos. La iglesia presenta elementos renacentistas y barrocos.

La Estación de Tren.

El Ferrocarril llegó a Alcázar de San Juan en 1854. 

    Entonces, solo existía un edificio para el tránsito de viajeros, ubicado a unos metros del actual en dirección Madrid.

    Con la apertura de una nueva línea de tren hacia Manzanares en el año 1861, se produjo la primera ampliación para albergar el nuevo servicio de la fonda.

    En aquella época era común dar este servicio dentro de las estaciones de ferrocarril, que se destinaría a la venta de comestibles y bebidas a los viajeros. 

En 1870 comienzan las obras de un nuevo edificio para la Fonda.

    Albergaría en su zona central el salón principal de la fonda, mientras que el extremo del edificio se reservaría para el establecimiento de un salón de descanso y dos salones reservados.

    En el lateral opuesto se instalaría la cantina, la cocina y la despensa.

    En 1920 se instala la azulejería declarada bien de interés patrimonial.

 

    Los casi 3000 azulejos que decoran la antigua fonda y la actual sala de espera, se atribuyen al taller de Mensaque Rodríguez, en el barrio sevillano de Triana.

    Esta singular azulejería reproduce 398 imágenes de las ilustraciones que realizó José Jiménez de Aranda para una edición del Quijote en 1905.

Los molinos de Alcazar de San Juan

    Los molinos de viento de Alcázar de San Juan se ubican en el Cerro de San Antón. Hay varios molinos, aunque no todos están en funcionamiento. Algunos han sido restaurados y conservados como parte del patrimonio cultural local.

    Los esfuerzos por conservar los molinos han permitido que sigan siendo un atractivo turístico y un recordatorio del pasado agrícola de Alcázar de San Juan.

    Los ingenios mecánicos que confundieron a Don Quijote y asombraron a los alcazareños del siglo XVI, dominan imponentes el paisaje de la llanura manchega desde el Cerro de San Antón, mirador natural desde el que experimentar en una vista de 360º la inmensidad del horizonte de La Mancha.

    Alcázar de San Juan está íntimamente ligada a la figura literaria de Don Quijote y su famosa aventura con los molinos de viento, formando parte importante del legado cultural y turístico de La Mancha.

    Alcázar de San Juan forma parte de la Ruta del Quijote, un itinerario turístico que recorre diversas localidades relacionadas con las aventuras del famoso caballero andante.

    Aunque Alcázar no tiene molinos tan emblemáticos como los que se encuentran en otras localidades cercanas, como Campo de Criptana, su proximidad a estos lugares hace que sea un punto de partida ideal para explorar los famosos molinos que han sido restaurados y son parte del patrimonio cultural manchego.