Tajo Internacional

 

Parque Nacional

    El parque ocupa una extensión de unas 50.000 Ha. y forma frontera natural, a lo largo de 60 km. entre España y Portugal. 

    En esta ocasión me centraré en la parte norte, comenzando la ruta en el centro de información para visitantes de Coria. A partir de Moraleja, entramos en la zona de influencia del parque Natural, en la parte Española, llegando hasta el río Erjas, en Portugal. 

    La vegetación del parque incluye bosques de alcornoques y encinas y es una importante zona de nidificación de aves. 

    Cientos de especies animales y vegetales conviven armoniosamente con centros humanos tradicionales, en pueblos rústicos y casi despoblados, hoy vamos a descubrir algunos puntos interesantes. 

El Chorrerón

    Es un espacio natural que constituye uno de los corredores de agua naturales más importantes de Extremadura. Atravesado por el río Árrago, este ecosistema alberga una vegetación y una fauna típicamente mediterránea. 

    Al final de la autovía EX-A1 cerca de Moraleja seguimos por la antigua EX-108 en dirección a Portugal. En una recta a pocos km. veremos un cartel que nos indica el paraje "El Chorrerón", a la Izda. 

    La carretera, se convierte en camino y tendremos que atravesar unas porteras hasta llegar a una zona de picnic con chozos de piedra. 
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    Unos carteles nos informan de lo que veremos; y a continuación nos dirigiremos al puente de piedra con suelo de madera, que dicho sea de paso, no está en muy buen estado.

    Nada mas cruzar el puente, veremos un viejo molino y enseguida llegaremos a la cascada, aunque en el momento de mi visita, no traía mucha agua el río, por lo que no puede verla en todo su esplendor.

    El entorno, es el primer paraje Starlight de Extremadura, ya que se encuentra estratégicamente bien situado, siendo una zona con idóneos cielos para la observación astronómica. Entre las muchas actividades que se pueden realizar, una de ellas es una ruta nocturna en verano.

    Además el Paraje Natural El Chorrerón es Punto de Interés Ornitológico.

La Peña Buracá, o canchal de los dos ojos.

    Salimos de nuevo a la carretera, para continuar en dirección a Zarza la Mayor, pero antes nos detenemos en Piedras albas. 

    Aunque pertenece al termino municipal de Alcántara, el paraje de la Peña Buracá está muy cerca de de esta otra localidad y hay que cruzarla para acceder a él.

    No me voy a extender mucho sobre el Canchal de los dos ojos, ya que en este mismo blog, podéis ver una entrada exclusiva, os dejo por aquí un breve vídeo y seguimos adelante en nuestro recorrido por el Tajo Internacional.

Puente de Segura

    Saliendo de Piedras Albas, en un cruce muy bien definido, tenemos dos opciones, seguir por la carretera EX-117 hacia Alcántara, o desviarnos por la EX-207, yo opté por la segunda, así dedicaba mas tiempo y mas tranquilo vería después el puente de Alcántara y la ciudad.

    Situado en la frontera entre España y Portugal, sobre el rio Erjas, en pleno Parque Natural del Tajo internacional, del lado español el puente se encuentra en el término municipal de Alcántara, mientras que del lado portugués enlaza con una carretera local que nos lleva a la localidad de Segura, de la que toma su nombre.

    El puente de Segura es un puente romano, construido en la misma época que el cercano puente de Alcántara, a principios del siglo II, bajo el Emperador Trajano.

    Fue construido en la provincia romana de Lusitania, para dar continuidad a la calzada romana sobre la Vía de la Plata.

    Consta de cinco arcos con bóveda de cañón, el central mayor que los cuatro laterales; su aparejo es de sillares almohadillados de granito rosado. Los dos arcos de las orillas y todas las pilas son originales romanos, mientras que los otros tres arcos han sido reconstruidos en la Edad Media y la Edad Moderna. Tiene tajamares de sección triangular.

    Su estado de conservación es bueno y continúa en uso, aunque en 2007 hubo cierta polémica por unas actuaciones en las zapatas y tajamares de los pilares, que fueron cubiertas con cemento armado.

    En los alrededores, por la parte portuguesa y caminando unos pocos metros, cruzaremos un puente de madera, bastante abandonado sobre una garganta, que nos llevará a los restos de lo que fuera un molino

 y si levantamos la vista, en días claros veremos alguna bandada de buitres, sobrevolando las montañas mas altas.

Puente de Alcántara 

    Me dirijo ya hacia Alcántara, para ello, tenemos que cruzar el famoso puente romano.

    El puente de Alcántara construido sobre el río Tajo, es un puente que conjuga técnica depurada, con estética y funcionalidad, uno de los más claros exponentes de lo que fue la ingeniería civil romana, impregnada de carácter propagandístico. 

    Su enclave se encuentra en la ruta entre Augusta Emerita, y Bracara Augusta, actual Braga en el norte de Portugal. 

    Mide 58 m de altura y tiene una longitud de 194 m. Consta de seis arcos, de desigual altura, sostenidos por cinco pilares que arrancan a distintos niveles, y se construyó como vigía permanente del Imperio romano en una región bien considerada por sus yacimientos metalíferos. 

    Se ha fechado su construcción en tiempos de Trajano, según consta la inscripción que conserva dedicada a este emperador. Pero otras fuentes lo datan en la época de Augusto.

    Sus altos pilares, provistos de contrafuertes que realzan su verticalidad y sus arcos, propician la buscada monumentalidad y se consideraron arquetipo de otras obras, como el cercano pero más modesto puente de Segura.

    A la entrada del puente desde Alcántara hay un templete romano hecho totalmente de piedra y con cubierta a dos vertientes. Presenta dos columnas de orden toscano en la fachada y en el interior hay restos que parecen indicar una antigua división interna.

    Fue declarado Monumento Nacional el 13 de agosto de 1924.

    Y aquí termina, por el momento, mi recorrido por la parte norte del Parque Nacional del Tajo Internacional. Mi próximo destino, el municipio de Alcántara, que podéis ver en su propia entrada en este Blog y en el reportaje de vídeo pinchando aquí.

    También podéis ver un vídeo solo del puente pinchando en este otro enlace.

El Barco del Tajo.

    Otro día, si estamos alojados en Coria o Moraleja, podemos hacer un pequeño crucero en barco por el río, para ello debemos dirigirnos a Ceclavín, un poco mas adelante de Zarza la Mayor. 

    Aunque la empresa gestora se llama Barco del Tajo, este pequeño embarcadero se encuentra en el río Alagón. 

    Hay que llamar por teléfono o mandar un WhatsApp. No salen todos los días. Yo fui sin avisar y me encontré con que ese día no había viaje.